Gazimağusa ilk olarak M.Ö. 3. Yüzyılda I. Ptoleme tarafından ARSINOE ismiyle kurulmuştur. Daha sonra Araplar tarafından M.S 647/648 yıllarında SALAMİS'in Araplar tarafından yağmalanması sonrası şehre göçler artmıştır. Haçlı Seferleri sırasında (1291) Akka alınınca oradan da göçmenler şehre yerleşmiştir. Halkın yanı sıra Tüccarların da şehre gelmesi ile şehir zenginleşip ciddi bir önem kazanmıştır. Kısa süre içinde Gazi Mağusa Limanı sayesinde  ciddi bir ticaret merkesi haline gelmiştir. Hatta Kudüs'ü de yöneten Luzinyan Kralı 1372 yılına kadar Mağusa'da bulunan St. Nicolas Katedralinde teç giymiştir. 

Gazimagusa'nın ilk ismi, Antik Dönemde Mısır Kraliçesi II.ARSINOE'ye atfen Arsinoe olarak bilinirdi. Yunanca'da "Kumda Saklı" anlamına gelen AMMOHOSTOS olarak geçmektedir. Bu isim daha sonraki dönemlerde "FAMAGUSTA" Fransızca karşılığı FAMAGOUSTE, İtalyanca karşılığı ise FAMAGOUSTA olarak kullanılmıştır.

Gazimagusa Türkçe'de MAĞUSA olarak bilinir. Türk yönetimi tarafından 1974 yılında GAZİLİK ünvanı verilmiştir. Şehir altın yıllarını yaşadığı dönemde, yılın her günü için bir kiliseye sahip olmasından dolayı 365 Kiliseli Şehir unvanına sahiptir.

Gazimagusa günümüzde öğrenci şehri olarak bilinmekteydi. Ancak Gazimagusa'da gezilecek yerler de oldukça önemli ve görülmeye değer tarihi kiliseler, Manastırlar, Camiler bulunmaktadır. Bunlara kısaca değinmemiz gerekir ise ;
Gazimağusa Limanı, Rumların Aziz George Kilisesi, Othello Kalesi, Lala Mustafa Paşa Camii, Namık Kemal Zindanı ve Müzesi, Francis Kilisesi, Kertikli Hamam, Aziz Barnabas Manastırı, Azize Anna Kilisesi ve Salamis Antik Kenti görülmeye değer eserlerdir.